沈慕白進得家門便發(fā)現(xiàn)有不少人正站在院子里等著，不解地問：“你們在這干嘛？”
沈重冬迎上來說道：“三叔，爺爺讓我們在這里等您，說一有擂臺奪旗的消息便馬上去告訴他，您一回來也請您馬上去見他。”
沈玲花也湊上前來：“三叔，我都等了這么久了，有沒有糕糕吃啊？”
沈慕白在柳青繅絲場招待眾人，自然備下了不少特色點心，便讓跟隨自己的下人將剩余的點心挑出幾塊給了沈玲花。
沈玲花蹦跳著嚷道：“有糕糕吃了，有糕糕吃了……”她的親爹、親娘都離開了沈家，她反倒是最開心的一個，因為再也有人管她了。而沈慕白作為家主，也當著全族人的面說過，會讓她風(fēng)光出嫁，別人便也不敢再欺負她，她反活自在了許多。
好在她雖然傻，卻心地善良，倒也沒惹出什么禍來。
沈慕白讓沈重冬陪著一起去了后院去見沈老爺子，路上詢問了他一些學(xué)業(yè)上的事，讓他不要多想，安心讀書，爭取考得功名，要是遇上什么困難直接和他說便可。
沈重冬哼哧了半天，說道：“三叔，小的困難我也不好意思總?cè)ヂ闊┠惆?。不過我有一個想法，就怕你們不允許，一直不敢說出來。”
沈慕白鼓勵道：“你不說出來哪知我允不允許呢？說出來起碼還有機會。”
沈重冬鼓足勇氣說道：“三叔，我想從商！不想讀書了！”
沈慕白有現(xiàn)代人的思想，對這想法倒也不好奇，平淡地說道：“不錯，有想法總是好的。只是從商也不容易，必須從基層一點點做起，要吃許多的苦，還要受人白眼，這才能學(xué)得本事。雖說家里有條件，你若從商一定會條件比別人優(yōu)越，但想在這條路上走得遠，便必須在下面慢慢磨煉。這些你想過嗎？”
沈重冬不由猶豫起來，他只想到從商指點江山的風(fēng)光，倒沒想過要像普通人一樣在下面打拼。
沈慕白對他的態(tài)度也不覺得奇怪，便說道：“讀書和從商并不矛盾，如果你能保證讀書不耽擱，那便在業(yè)余從商試試吧。讓你一個書生直接下基層有些難為你了，這樣吧，這些日子我也不大忙，你便跟著我，當一個跟班。不過當我的跟班可沒什么特權(quán)，端茶倒水，不能有一點架子。”
沈重冬大喜：“沒問題，沒問題，只要三叔肯帶我，做什么我都原意。”
沈慕白點了點頭，說道：“你先一天到我這里干兩個時辰的活，其他時間還是要去讀書。不論你以后做什么，這些都對你沒什么壞處。要是從商便是個有文化的商人，要是讀書就不會成為一個只會紙上談兵的書呆子！”
沈重冬也沒想到三叔會這么開明，不迭地點頭贊是。
轉(zhuǎn)眼到了沈老爺子屋前，沈慕白又對沈重冬說道：“你的跟班就從這一刻開始吧，在我身邊你會聽到很多商業(yè)機密，所以嘴一定要把得牢，和外人說出了什么，那沈家的損失可就大了，也說明你不適合做這行了。”
沈重冬恭敬地說道：“侄兒記下了，三叔放心，我一定做到！”
敲門進屋后，發(fā)現(xiàn)母親李氏也在，沈慕白和沈重冬分別和二老見禮。
沈慕白找得一張椅子坐下，向沈老爺匯報擂臺的情況，沈重冬則站在他的身后。
李氏看沈重冬這孫兒有些拘緊，便說道：“重冬你也坐吧，不用這么緊張。”
沈重冬沒敢坐，看向三叔。
沈慕白笑道：“母親不用管他，他讀書累了，想到我這里體驗經(jīng)商，我允許他每天在我這里當兩個時辰的跟班，現(xiàn)在正好剛開始，我們說我們的事，就讓他站著吧。”
沈老爺子和李氏相互看了一眼，都對兒子這個想法暗暗稱奇。
沈慕白當下將擂臺奪冠的事，簡要地向沈老爺子匯報一遍。
沈老爺子興奮不已，沒想到有生之年又見識到沈家重振雄風(fēng)的一天。
沈慕白繼續(xù)說道：“眼下我們沈家名聲在外，想要和我們做生意的商人很多，重秋現(xiàn)在還被一堆人拉著回不來?？梢哉f現(xiàn)在我們賣什么都能賣出去，但我們必須冷靜，想要這種態(tài)勢保持下去，沈家便不能放松警惕，不然只會好景不長。而且我們目前會面臨擴大生產(chǎn)，招收員工之事，也不可大意?，F(xiàn)在嫉妒我們的不在少數(shù)，工人中混出幾個內(nèi)間那是跑不了的，一切都得當心。”
見兒子取得了這么大成績卻還如此冷靜，沈老爺子大感欣慰，點頭道：“好，你比我強，卻能將這些事想在頭里，而且也沒被這些喜事沖暈了頭腦，好，很好！”
沈慕白說道：“眼下的形勢，沈家想生意不做大都難，我現(xiàn)在考慮的卻是更長遠之事。用不了多久，我們的攤子鋪大了，需要的管事之人也會多起來，所以現(xiàn)下我們得培養(yǎng)幾個可以信仰的管理人才。重秋算一個，可數(shù)量還遠遠不夠。我覺得可以讓二哥快點在北方展開行動了。”
一句“二哥”出口，沈重冬忍不住便全身一顫，聽三叔的意思，似乎他父親去北方另有安排，似乎他們之間一直也沒有斷了聯(lián)系。他終于忍不住地問題：“三叔，我爹他……”
沈慕白回頭瞪了他一眼，說道：“一個跟班既要管住自己的嘴，也要管住自己的好奇心，這些事是你該問的嗎？”
沈重冬不由面露慚愧之色。
沈慕白又說道：“你回去吧，今天的實習(xí)就到這里了，成績不怎么樣。明天一早記得再到我這里來實習(xí)，我們外出有事。”
沈重冬低聲說道：“是……”便耷拉著腦袋向外走出，走到門口，想起什么，馬上又回來，向沈老爺子、李氏和沈慕白賠罪說自己先告退了。
待他一走，沈老爺子便問：“你是有意在他面前提慕紅的事吧？”
沈慕白點頭道：“爹看得明白，我是有意這么做的。沈家現(xiàn)在缺人，重冬也是個可造之材，但我要保證他不會因二哥的事對我心存芥蒂，一時糊涂像二哥一樣，做出什么不利沈家的舉動，所以有意透一點信息給他，這樣他也安心了。”
沈老爺子嘆了口氣：“你這孩子，怎么這么老奸巨滑呢，不知道的人還以為你在生意場中打滾了多少年呢！”
沈慕白笑而不語。
等沈重秋從眾多客戶的包圍中解脫出來，回到家中已是深夜，而且一身酒氣，人已喝多了，被扶到房間更是倒頭便睡。
第二天一早，沈重冬便來到沈慕白的房間門外等候著，沈慕白本已起床，卻并不急著開門，拿出紙筆在書桌前比劃了一陣。
待到開門時，看到沈重冬也不驚訝也無歉意，只是將手中一個請?zhí)唤o他，讓他送往陳府，一定要親手交到六小姐陳霜婷手中。
此時沈重秋還在酒醉之中，沈慕白便也沒去叫他，直接讓人準備好馬車，準備前往槜李墟。卻左等沈重冬也不見他回來，右等也不見他回來，讓人去問，才知道他連陳府的大門都沒進去。家丁只說請?zhí)麜D(zhuǎn)交于六小姐，不想沈重冬卻堅持要親手送達，于是僵持不下，門沒進去，帖也還握在手中。
沈慕白聽到這個消息不由會心一笑，也不著急，便在家中靜靜等著，看這沈重冬要如何解決送帖之事。
卻說陳府之中，家主陳百亮早便得到消息說府門外有一個小廝來給六小姐送請?zhí)?，非要親手送達。陳百亮便猜到這請?zhí)巧蚰桨壮噬蟻淼?，有心拒絕，又恐怕得罪人。這沈家現(xiàn)在風(fēng)頭正勁，旁支中得罪他的人，一句話便抓的抓，封的封，偌大的家業(yè)如今已所剩無幾。
他自然不是沈慕雷那種暴發(fā)戶可比的，但多一事不如少一事，他不愿與沈家發(fā)生正面沖突。
但不想發(fā)生沖突，可不等于想發(fā)生親近關(guān)系。比方女兒與沈慕白走得很近這件事，他便大為反對。但女兒卻好像中了什么邪似的，平時里眼光清高，看什么都看不上眼，現(xiàn)在卻時不時地在他面前說著沈慕白的好話，讓他嗅到了一絲危險的信號。
聽家丁回報，那送請?zhí)男P一直守在大門前就是不肯走，他便知道對方是鐵了心要將這請?zhí)统?。這事瞞是瞞不住了，他索性將女兒喚過來，與她談話。
“霜婷啊，你可知你是有婚約在身的。”陳百亮語重心長地說道。
陳霜婷不服氣地頂嘴道：“那叫什么婚約，既沒聘書，又沒下聘禮，不過是你們酒后的戲言罷了。”她越說越是生氣，氣憤父親對女兒的終身幸福太不當回事了。
“而且人家現(xiàn)在已經(jīng)是朝廷的大官了，哪會看上我們這種鄉(xiāng)下丫頭，爹，你就別自作多情了。我只問你，這么年來，他家可曾給你送過一封信還是捎過一個口信？”
陳百亮嘆氣道：“霜婷，就因為那丁家現(xiàn)在已是官宦之家，爹才更加不敢馬虎。對方若真不把那次的婚約當回事還好辦，但如果對方還記得這事，有一天來迎親，那可如何是好??？”
陳霜婷怒道：“如果他不來，那我這輩子還不能嫁人了嗎？”
陳百亮也來了脾氣：“就算嫁人，也不能嫁給沈慕白！”
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