梧桐苑，劉嬸和小翠兩人蹲坐在廊檐下，彼此大眼瞪小眼，相互望著對(duì)方。

小翠大大地嘆了口氣，打破了小院的靜謐。

“好好的，嘆什么氣？”

“劉嬸，你還說(shuō)我呢，我看你都要把手皮都搓掉一層了，還問(wèn)我嘆什么氣呢？”

聽著小翠半嘲笑的話語(yǔ)，劉嬸直起厚厚的腰背，沒(méi)好氣道：“就會(huì)貧嘴，我擔(dān)心什么，你個(gè)小丫頭片子還不曉得？”

“哎呀，劉嬸你別氣啊，我當(dāng)然知道你擔(dān)心小姐了，你看看我的臉，都快成苦瓜了，還不是替小姐發(fā)愁發(fā)得。”說(shuō)著，小翠還不忘拿手扯一下自己的臉皮。

“行了，別貧了，咱們就安安心心地守著院子，哪里都不要去，相信小姐她一定可以辦到的。”

話音落下，院子外頭有嘈雜的腳步聲傳來(lái)，隱約間她們好像聽到了熟悉的人聲。

“小翠，你聽見外頭的動(dòng)靜了嗎？”劉嬸神情緊張，豎起耳朵，仔細(xì)地聽著。

“嗯，好像是前些日子天天來(lái)給小姐送湯的那個(gè)婆子。”小翠不喜歡那個(gè)婆子講話的聲音，每次聽到都覺(jué)得渾身不舒服，因此很容易就分辨出來(lái)。

話音落下，劉嬸和小翠頓時(shí)了然，兩人默契地對(duì)視，同時(shí)都閉上了嘴巴，只有彼此的眼神在相互告知——小姐，已經(jīng)成功了。

藕香榭，飯菜已經(jīng)擺上桌，可卻無(wú)人入座。

廚房的下人清一色站成排，腦袋埋得一個(gè)比一個(gè)低。

于氏端坐上首，眼皮子微抬，輕描淡寫地發(fā)話：“說(shuō)吧，四小姐這湯究竟怎么回事？”

不輕不重的話音落下，送湯的仆婦立馬就腿軟，跪了下去，張口就喊：“老夫人，奴婢冤枉?。?rdquo;

“還沒(méi)人說(shuō)你做了什么，怎么就喊起冤來(lái)了，老祖宗面前要是敢亂嚼舌根，仔細(xì)自己個(gè)兒的皮子。”

這時(shí)候，謝琴端出了當(dāng)家主母的架勢(shì)，絲毫不避嫌直接放話，警告出聲。

言畢，在旁邊等候問(wèn)話的廚房下人，身子都不自覺(jué)地顫抖起來(lái)。

門外，被夏嬤嬤攙扶著的傅小妹，正好聽到了這段對(duì)話，杏眸暗了下，轉(zhuǎn)頭禮貌的語(yǔ)氣里透著淡淡的虛弱道：“麻煩嬤嬤替小妹通報(bào)一聲。”

“四小姐，其實(shí)這件事情您大可置身事外，老夫人一定會(huì)替你主持公道的。”

“嬤嬤，麻煩你了。”對(duì)于夏嬤嬤的話，她充耳不聞，依舊道。

里屋，大夫人謝琴?gòu)?qiáng)勢(shì)，將老祖宗于氏的審訊很輕易就壓制了下去。

那些下人夾在中間左右為難，干脆一個(gè)個(gè)裝聾作啞，只口口聲聲喊：“老祖宗明鑒，大夫人明察……”

傅小妹等在門外，偷瞄里頭的情形，只見于氏半瞇著眼睛，富態(tài)的臉上并無(wú)多余的情緒泄露。

可手捏佛珠的動(dòng)作幅度越來(lái)愈大，顯然是真被謝琴給逼急了，只是礙于自身長(zhǎng)輩的威儀，發(fā)作不得罷了。

“咣當(dāng)！”

“誰(shuí)在外頭？”于氏有氣沒(méi)有頭撒，沖著外頭嚷了聲。

這時(shí)候，夏嬤嬤連忙小跑著上前，稟告：“老祖宗，奴婢拗不過(guò)四小姐，只好將她扶過(guò)來(lái)了。”

其實(shí)，傅小妹是故意弄出動(dòng)靜的，主要是為了試探眾人的怒氣值，眼下來(lái)看，于氏的氣惱值比她預(yù)期中的還要高上幾倍。

“老祖宗，母親，你們不要怪夏嬤嬤，是小妹任性，逼著夏嬤嬤扶小妹過(guò)來(lái)的。”

未見其人，先聞其聲，傅小妹人還沒(méi)有出現(xiàn)在正廳，替夏嬤嬤開脫的話已經(jīng)幽幽傳進(jìn)去了

不過(guò)顯然，其中有很多人都不愿意買賬，尤其是傅白茹早已經(jīng)按耐不住怒氣，諷刺出聲：“四妹你身子不好，還到處亂晃，要是不小心磕碰到哪里，母親不知道又得平白無(wú)故吃多少排頭呢？”

“三妹，你少說(shuō)兩句，咱們的小妹身子虛，會(huì)暈倒的。”傅明月鳳眸里掠過(guò)陰冷的光，嘴角勾起附和道。

繞過(guò)七寶屏風(fēng)，傅小妹勉強(qiáng)穩(wěn)住身體，面對(duì)嘲諷，她沒(méi)有絲毫怨懟之色。

只是沖著老祖宗和大夫人微俯身，啞聲道：“小妹卑微之軀死不足惜，只希望老祖宗和母親可以息事寧人，不要再追究旁人了。”

“追究？四妹，你這話，怎么聽著就這么讓人別扭？事情都還沒(méi)查清楚呢，怎么就成了這些人的不是了？”

傅明月看了眼身邊跟炮仗似噴火的傅白茹，心里想著這回豬腦子倒是派上點(diǎn)用場(chǎng)了。

“早膳清粥小菜，午膳多以魚湯為主，晚安粗糧素食，廚房的伙食搭配很不錯(cuò)，這樣的日子是小妹從前連想都不敢想的。”

今晚的目標(biāo)很明確，傅小妹必須無(wú)中生有，否則復(fù)仇之路將遙遙無(wú)期。

人生無(wú)常，她性命猶如浮游，許是朝生暮死，保不齊睡一覺(jué)，就再也見不到明日初升的太陽(yáng)了。

打定主意，傅小妹便心無(wú)旁騖，也不理會(huì)旁人的態(tài)度，只認(rèn)真地繼續(xù)：“初六，早上是這位嬤嬤端著湯來(lái)的，小妹受寵若驚主動(dòng)去接湯，奈何身體不爭(zhēng)氣，不小心將湯打翻了。并非府里傳得那般不堪，請(qǐng)老祖宗和母親明鑒。”

“后來(lái)的幾日，還是這位嬤嬤送湯來(lái)，這位默默說(shuō)‘魚湯要趁熱喝，不然會(huì)有腥味’，小妹也覺(jué)得甚有道理，連續(xù)七日從不敢有片刻耽擱，都當(dāng)著嬤嬤面將湯喝完。”

下人不敢擅自開口，那就由傅小妹自己來(lái)說(shuō)。

澄清的話音，說(shuō)到后面，因?yàn)樗袣獠蛔?，漸漸弱了許多。

不過(guò)，饒是如此，依舊清晰地落入在場(chǎng)每個(gè)人的耳中。

“對(duì)，對(duì)，四小姐說(shuō)得都是實(shí)情，老奴可以作證的！”跪地的仆婦，接收到大夫人詢問(wèn)的眼神，連忙補(bǔ)充道。

“承蒙老祖宗愛(ài)惜，那幾日，小妹吃得蜂蜜桂花糕，比這一輩子吃得好好多，那桂花好香，蜂蜜好甜，糕點(diǎn)好糯……”傅小妹說(shuō)話的節(jié)奏不受任何人的影響，只用淡淡的語(yǔ)調(diào)，敘述著這幾日的吃食。

容祀雙手環(huán)抱在胸前，暗自思索間，身姿已經(jīng)歪靠在椅子上。

他視線似有若為地瞟過(guò)對(duì)面那個(gè)蒼白瘦弱的少女身上，看她說(shuō)到蜂蜜桂花糕的時(shí)候，臉上洋溢出的滿足表情，心里不由有些發(fā)酸。

“這魚湯究竟是什么魚湯？”

“回表少爺，小人知道四小姐身子弱，不敢弄些大補(bǔ)之物，魚湯乃是最普通的鯽魚湯。”廚房專門負(fù)責(zé)燉湯的伙頭工，小心翼翼地回話。

“四妹虛不受補(bǔ)，吃點(diǎn)魚湯就可以了，表哥這回你還有什么想問(wèn)的也一并問(wèn)了，省得你平白無(wú)故地懷疑自己的舅母給女兒下毒！”傅明月直言不諱，干脆把話挑明了說(shuō)出來(lái)。

傅德清從宮里回來(lái)，得知家宴還有外甥在場(chǎng)，急忙就朝著藕香榭趕，腳都還沒(méi)跨進(jìn)大廳的門，就聽到里頭傳來(lái)斷斷續(xù)續(xù)的爭(zhēng)執(zhí)聲音。

“明月，不得無(wú)禮！”

“父親！”被當(dāng)眾喝斥，傅明月心有不甘，跺著腳出聲。

于氏招呼傅德清上座，而這時(shí)候，容祀忽然開口：“照這么說(shuō)，問(wèn)題就不是出在食物上，而是出在藥物上了。”

“傅小妹，你啞巴了嗎？自己告訴三皇子，這期間到底用過(guò)什么藥？”

“回大姐的話，除了受傷那晚服用過(guò)胡太醫(yī)的凝血丸，就再無(wú)其他了。”

面對(duì)傅明月的咄咄逼人，傅小妹只是平靜以對(duì)，表面上完全是一副受氣包的可憐模樣。

她謹(jǐn)小慎微地回答，話音落下后，眾人本以為是老祖宗小題大做，事情可以圓滿落幕，誰(shuí)知道傅小妹話鋒突然轉(zhuǎn)了，遲疑地繼續(xù)道：“只是……”

容祀想不明白眼前這個(gè)少女究竟受了多少罪，才僅僅幾碗鯽魚湯，幾碟桂花糕，就能讓她感到心滿意足？

“只是什么？”

“沒(méi)…沒(méi)什么……”

傅小妹怯懦小聲，說(shuō)得猶豫，可這樣的話，落在旁人耳中，免不了進(jìn)行聯(lián)想。

尤其是向來(lái)都是天之嬌女，從來(lái)沒(méi)受過(guò)委屈的傅明月，眼睛里是容不得半點(diǎn)沙子。

聽著這種模棱兩可的話，立刻就炸了，不依不饒地追問(wèn)：“傅小妹，你躲躲閃閃的，究竟想影射什么？別以為仗著老祖宗的疼愛(ài)，就可以肆無(wú)忌憚了，你不過(guò)就是洗腳丫鬟生的女兒，還真把自己當(dāng)個(gè)東西了！”

“放肆！”最近，傅德清最聽不得就是“洗腳丫鬟”這四個(gè)字了，他猛地拍著桌子，厲聲喝斥道。

“老爺息怒，奴婢有句話，不知當(dāng)講不當(dāng)講？”

“說(shuō)！”

夏嬤嬤俯首躬身，站定在傅小妹身側(cè)，刻板的臉上不似旁人般唯唯諾諾，沉聲道：“奴婢早年在莊子里當(dāng)差的時(shí)候，曾經(jīng)聽說(shuō)過(guò)當(dāng)?shù)厝怂坪跤婿a魚不能和蜂蜜同食的禁忌，方才奴婢聽四小姐說(shuō)她最愛(ài)吃的點(diǎn)心是蜂蜜桂花糕，奴婢就想……”

“你是說(shuō)鯽魚湯和蜂蜜桂花糕對(duì)沖，才造成四小姐傷口愈合不順利？”謝琴直接抓住重點(diǎn)，打斷道。

“奴婢不敢妄言。”夏嬤嬤是府里的老人，做事很有分寸，只說(shuō)該說(shuō)的，只聽該聽的，只做該做的。

“照這么說(shuō)，也許真是場(chǎng)誤會(huì)。”傅德清率先開口，直接開棺定論。

而這時(shí)候，傅小妹適時(shí)地補(bǔ)充了句：“父親說(shuō)得是，小妹也覺(jué)得每次喝完魚湯，再吃上最愛(ài)的蜂蜜桂花糕是這世上最幸福的事情了，只是每次吃的時(shí)候，嘴巴里總是苦苦的，但是咽下去后，喉嚨又不覺(jué)得苦，再緩過(guò)一會(huì)兒，嘴巴里的苦味就淡了，慢慢的又有回甘的味道了。”

“是苦口不苦喉嚨的那種感覺(jué)嗎？”容祀突然插話，眼神中透著一絲篤定道。