用飯罷，姓王的問(wèn)起軍兵追逐的原因，賈思華原原本本說(shuō)了。他口才伶俐，描述途中所見(jiàn)慘狀，以及警衛(wèi)欺壓人民、誣良為盜的種種可惡情狀，說(shuō)來(lái)有聲有色。那姓郭的大漢氣得猛力拍桌子，須眉俱張，開(kāi)口要罵。那姓王的使了個(gè)眼色，他只好閉口了。

賈思華又說(shuō)到馮鵬飛如何出手相救，把他好一番恭維。馮鵬飛十分得意，說(shuō)道：“這算什么呢？想當(dāng)年我在江西運(yùn)貨，獨(dú)力殺死井岡三兇，那才叫露臉呢。”當(dāng)下便縱談當(dāng)時(shí)情勢(shì)如何危急、自己如何英勇敗中取勝，只說(shuō)得口沫橫飛。他越說(shuō)越是得意，將十多年來(lái)在江湖上的見(jiàn)聞大吹特吹，添油加醋，說(shuō)得自己英雄蓋世，當(dāng)世無(wú)敵。又說(shuō)道上強(qiáng)人怎樣見(jiàn)了他運(yùn)的包裹從來(lái)不敢招惹。正說(shuō)的高興，那孩童忽然嗤的一聲笑。

馮鵬飛橫了他一眼，也不在意，繼續(xù)談?wù)摻系呢?。賈思華從小在賈府長(zhǎng)大，對(duì)這些事聞所未聞，聽(tīng)得很有趣味。賈貴更是小孩心性，連連驚嘆詢問(wèn)。馮鵬飛后來(lái)說(shuō)到武藝，便站起來(lái)，舉手抬足，一面講，一面比劃。那幾個(gè)農(nóng)民似乎聽(tīng)得意興索然。姓楊的打了個(gè)哈欠，說(shuō)道：“不早了，大家睡吧。”

那孩童便過(guò)去關(guān)上了門(mén)。姓湯的從暗處提出一塊大石頭，放在門(mén)口。馮鵬飛一見(jiàn)之下，不由得倒吸一口涼氣，暗想：“這人好大的力氣！”姓王的見(jiàn)他面色有異，解釋說(shuō)：“這山里虎豹豺狼很多，有時(shí)候半夜都撞進(jìn)門(mén)來(lái)，因此要用石頭堵住門(mén)戶。”說(shuō)聲未畢，忽然一陣狂風(fēng)吹來(lái)，樹(shù)枝呼呼作響，門(mén)窗俱動(dòng)，隨即聽(tīng)到虎嘯連聲，甚是猛惡，接著門(mén)外牛馬驚嘶起來(lái)。姓王的笑道：“看，說(shuō)曹操，曹操到。”

姓楊的就站起身來(lái)，從門(mén)背后取出一柄鋼叉，嗆啷啷一抖，對(duì)著那孩童說(shuō)：“今兒不能讓它走了。嘉遇，你也跟我去。”那孩童喜形于色，大聲答應(yīng)，奔進(jìn)右邊屋子，隨即出來(lái)，手上多了個(gè)皮囊和一把短柄鐵槍。姓湯的提開(kāi)大石，一陣狂風(fēng)砰的一聲把門(mén)吹開(kāi)，風(fēng)夾落葉，直卷進(jìn)來(lái)，蠟燭頓時(shí)熄滅。賈貴驚叫聲中，姓楊的和那孩童已經(jīng)先后縱出門(mén)去。

馮鵬飛提起佩刀，說(shuō)道：“我也去！”剛跨出一步，忽然左腕被人握住，他用力一掙，哪知握住他的五指直如一把鋼爪，將他牢牢扣柱，絲毫動(dòng)彈不得。黑暗中聽(tīng)得是那姓湯的說(shuō)：“別出去，老虎很厲害。”馮鵬飛又是往外一奪。那姓湯的沒(méi)給他拉動(dòng)，也沒(méi)再向里拉，只是抓著不放。馮鵬飛無(wú)可奈何，只得坐了下來(lái)，姓湯的也松開(kāi)了手。

只聽(tīng)得門(mén)外那姓楊的吆喝聲、虎嘯聲、鋼叉上鐵環(huán)的嗆啷聲、疾風(fēng)聲、樹(shù)枝墮地聲，響成一片，偶然還夾著孩童清脆的呼叫聲。兩人一虎，顯是在門(mén)外惡斗。過(guò)了一會(huì)兒，聲音漸遠(yuǎn)，似乎那虎受創(chuàng)逃走，兩人追了下去。

姓郭的點(diǎn)燃了油燈，只見(jiàn)屋中滿地都是樹(shù)葉。賈貴早嚇得臉無(wú)人色，賈思華和馮鵬飛也是驚疑不定。

眾人在寂靜中不作一聲，過(guò)了半晌，遠(yuǎn)處腳步聲響，那孩童沖進(jìn)屋來(lái)后，笑逐顏開(kāi)地叫道：“打死老虎啦，打死老虎啦！”

賈思華見(jiàn)他的短槍頭上鮮血淋漓，心想：他小小年紀(jì)，居然如此武勇。自己年長(zhǎng)過(guò)他，卻手無(wú)縛雞之力，實(shí)在慚愧。

正想間，那姓楊的大踏步走進(jìn)來(lái)，左手持鋼叉，右手提著黃黑相間的一只大老虎。他將老虎往地下一擲，賈思華嚇了一跳，不由自主地往里一縮，偷偷瞧那老虎一動(dòng)也不動(dòng)，才知已被打死。

那姓楊的臉色鄭重，向那孩童說(shuō)：“嘉遇，剛才你打錯(cuò)了，知道嗎？”

孩童低下了頭，略帶慚愧說(shuō)：“嗯，我不該正面對(duì)著大蟲(chóng)放鏢。”姓楊的這才和顏悅色說(shuō)：“正面放鏢，也不是不可以。不過(guò)你鋼鏢脫手之后，需得立時(shí)往橫里跳開(kāi)。剛才你一鏢打壞它一只眼睛，卻站著不動(dòng)。大蟲(chóng)負(fù)痛之后，撲過(guò)來(lái)的勢(shì)道更猛。不是我在一旁抵住，你這條小命還在嗎？”孩童不敢作聲。姓楊的又贊他幾句說(shuō)：“不過(guò)你這幾支鏢準(zhǔn)頭是很不錯(cuò)的了，只是力道欠著一點(diǎn)。這也不能怪你，將來(lái)年紀(jì)大了，腕力自會(huì)增強(qiáng)的。”提起那只大老虎，指著老虎糞門(mén)上的一支鏢，說(shuō)道：“這一鏢要是勁道足，打進(jìn)它肚里，已夠要了這畜牲的命啦。”孩童說(shuō)：“明兒我要用心練。”姓楊的點(diǎn)點(diǎn)頭，把老虎拖進(jìn)后堂。

馮鵬飛見(jiàn)這兩人這般輕而易舉的殺了一頭大老虎，心下惴惴，看來(lái)這伙人路道著實(shí)不對(duì)，多半是喬裝的大盜，自己和賈思華主仆竟然糊里糊涂地自投盜窟，這番可當(dāng)真糟了。賈思華卻不以為意，極力稱贊那孩童英勇，撫摸著他的手問(wèn)：“小兄弟姓什么？你叫嘉遇，是不是？”那孩童笑而不答。

當(dāng)晚賈思華和馮鵬飛、賈貴三人同處一室。賈貴著枕之后立即酣睡，賈思華想起此行風(fēng)波萬(wàn)里，徒然擔(dān)驚受怕，不知?dú)w國(guó)途中，是否還有兇險(xiǎn)。又想東南域老虎也見(jiàn)過(guò)，卻無(wú)如此厲害的殺虎英雄。中華人物，武藝高強(qiáng)，畢竟不凡。思潮起伏，一時(shí)難以入睡。過(guò)了一會(huì)兒，忽聽(tīng)得書(shū)聲朗朗，竟是那孩童讀起書(shū)來(lái)。

賈思華側(cè)耳細(xì)聽(tīng)，書(shū)聲中說(shuō)的似是文武報(bào)國(guó)之心，軍事戰(zhàn)陣之術(shù)，不禁好奇心起，披衣下床，走到廳上。只見(jiàn)桌上燭光明亮，那孩童正自讀書(shū)。姓王的吟誦了一首詩(shī)，詩(shī)曰：

長(zhǎng)天日落唳征鴻，大漠狼煙半夢(mèng)中。壯士催旗披漢劍，少年馳馬掛唐弓。

轉(zhuǎn)弦滄海千秋月，拂袖人間萬(wàn)丈風(fēng)。可笑書(shū)生無(wú)骨相，一跤跌倒未央宮。

吟誦罷，說(shuō)道：“治世用儒，亂世用武。如今九州動(dòng)蕩，波詭云譎。天下將有大事發(fā)生，讀了圣賢書(shū)也未必有用的。”他坐在一旁教導(dǎo)孩童，見(jiàn)賈思華過(guò)來(lái)，只向他點(diǎn)了點(diǎn)頭，又低下頭來(lái)，指著書(shū)本講解。

賈思華走近前去，見(jiàn)桌上還放了幾本書(shū)，拿起來(lái)一看，封面上寫(xiě)著《國(guó)防論》三字，那是近代賢才百里公所著兵書(shū)了。百里公之名，賈思華在新嘉坡也有耳聞，知道他先后參加過(guò)討袁護(hù)法運(yùn)動(dòng)、北伐戰(zhàn)爭(zhēng)等，所著《軍事常識(shí)》是近代軍事理論的開(kāi)山之作，《國(guó)防論》更被公認(rèn)為近代國(guó)防理論奠基之作，后來(lái)的軍事將領(lǐng)多受益于此。

賈思華向那姓王的問(wèn)：“各位決計(jì)不是平常人。卻不知何以隱居在此，可能見(jiàn)告么？”姓王的說(shuō)：“我們是尋常老百姓，種田打獵，讀書(shū)識(shí)字，那是最平常不過(guò)的。公子為何覺(jué)得奇怪？難道這個(gè)時(shí)代只有官家子弟才可以讀書(shū)嗎？”賈思華心想：“原來(lái)中國(guó)尋常農(nóng)夫，也是如此文武全才，果非蠻邦之人可比。難怪我父親要我回國(guó)深造了。”心下甚是佩服，說(shuō)了聲“打擾”，又回房睡去了。

賈思華朦朦朧朧地睡了一會(huì)兒，忽覺(jué)有人相推，驚醒坐起。只聽(tīng)馮鵬飛低聲說(shuō)：“這里果然是盜窟，咱們快走吧！”賈思華大吃一驚，低問(wèn)：“馮大哥發(fā)現(xiàn)什么了？”馮鵬飛點(diǎn)燃燭火，走到一只木箱邊，掀起箱蓋說(shuō)：“你看。”賈思華一看，只見(jiàn)滿箱盡是金銀珠寶，一驚之下，做聲不得。

馮鵬飛把燭臺(tái)交給他拿著，搬開(kāi)木箱，下面又有一只木箱，伸手便去扭箱上銅鎖。賈思華說(shuō)：“別看旁人隱私，只怕惹出禍來(lái)。”馮鵬飛說(shuō)：“這里氣息古怪。”賈思華忙問(wèn)：“什么氣息？”馮鵬飛說(shuō)：“血腥氣。”賈思華感到一陣冰涼，便不敢言語(yǔ)了。

馮鵬飛扭斷了鎖，靜聽(tīng)房外沒(méi)有動(dòng)靜，輕輕揭開(kāi)箱蓋，把燭臺(tái)往箱內(nèi)一照，兩人登時(shí)嚇得目瞪口呆。

但見(jiàn)箱中赫然是兩顆首級(jí)。一顆砍下時(shí)日已久，血跡都已變成黑色。另一顆卻是新斬下的。兩顆首級(jí)都用石灰、藥料制過(guò)，是以須眉俱全，那顆砍下已久的也未腐爛。饒是馮鵬飛久歷江湖，這時(shí)也嚇得手腳發(fā)軟。賈思華哪里還說(shuō)得出話來(lái)。

馮鵬飛輕輕把箱子還原放好，說(shuō)道：“快走！”到炕上推醒了賈貴，摸到廳上。三人躡足走到門(mén)邊。馮鵬飛摸到大石，心中暗暗叫苦，竭盡全力，也搬它不動(dòng)。剛只推開(kāi)尺許，忽然火光閃亮，那姓湯的拿著燭臺(tái)走了出來(lái)。

馮鵬飛手按刀柄，明知不敵，身處此境，也只有硬起頭皮一拼。哪知姓湯的并不理會(huì)，淡淡問(wèn)：“要走了嗎？”說(shuō)著，伸手把大石提在一邊，打開(kāi)了大門(mén)。

馮鵬飛和賈思華不敢多言，喃喃謝了幾句，低頭出門(mén)，上馬向東疾馳。奔了十幾里地，料想已脫險(xiǎn)境，正感寬慰，忽然后面馬蹄聲響，有人厲聲叫道：“喂，站住！站??！”三人哪里敢停，縱馬急行。

突然黑影一晃，一人從馬旁掠過(guò)，搶在前面，右手一舉。馮鵬飛坐騎受驚，長(zhǎng)嘶一聲，人立起來(lái)。馮鵬飛揮刀向那人當(dāng)頭砍去。那人空手拆了數(shù)招，忽地高躍，伸左拳向馮鵬飛右太陽(yáng)穴打落。馮鵬飛佩刀使一招“橫架金梁”，向他手臂疾砍。豈知那人這一拳乃是虛招，半路上變?nèi)瓰檎?，身未落地，已勾住馮鵬飛手腕，喝聲：“下來(lái)！”將他拖下馬來(lái)，順手奪過(guò)了他手中佩刀，擲在地下。

星光稀微中看那人時(shí)，正是那姓湯的農(nóng)民。

那人冷冷說(shuō)：“跟我回去！”回過(guò)身來(lái)，騎上馬當(dāng)先就走，也不理會(huì)三人是否隨后跟來(lái)。馮鵬飛知道反抗固然無(wú)益，逃也逃不了，只得乖乖的上了馬。賈思華和賈貴也無(wú)奈，三人跟著他回去了。

一進(jìn)門(mén)，只見(jiàn)廳上燭火明亮，那孩童和其余三人坐著相候，神色肅然，一語(yǔ)不發(fā)。

馮鵬飛自忖不免一死，索性硬氣一點(diǎn)，昂然說(shuō)：“馮大爺今日落在你們手中，要?dú)⒕蜌?，不必多說(shuō)。”

姓湯的問(wèn)：“王大哥，你說(shuō)怎么辦？”姓王的沉吟不語(yǔ)。姓楊的說(shuō)：“把賈公子主仆放走，把這姓馮的宰了。”姓王的說(shuō)：“這姓馮的干運(yùn)貨生意，做有錢(qián)人的走狗，能是什么好人？但他今天見(jiàn)義勇為，總算做了件好事，就饒他一命。郭兄弟，把他兩個(gè)招子廢了。”

姓郭的站起身來(lái)，馮鵬飛慘然變色。