東方發(fā)白，雨勢(shì)小了，瓢潑大雨變作蒙蒙細(xì)雨，連連綿綿淅淅瀝瀝。

周管家撐著油紙傘站在二老爺家府門前，扣響門環(huán)，片刻后被一個(gè)下人迎了進(jìn)去。

蕭冷遠(yuǎn)父子尚未起床，聽聞伯爵府周管家親自登門，忙忙亂亂了一番，幾乎同時(shí)來(lái)到了客廳里。

周管家身上淋濕一片，頭發(fā)散亂，眼泡浮腫，看上去很是憔悴疲倦，應(yīng)該徹夜未眠。

“周管家，大清早有何貴干？你不是跟著大小姐在織造局查賬嗎？”蕭冷遠(yuǎn)拱拱手，心里很是困惑不解。

周管家保持著客氣：“大小姐離開織造局回府了，讓我來(lái)通知二老爺和冷遠(yuǎn)公子去府里一趟。伯爵夫人說(shuō)，如果你們還未吃早餐，可以一并到府中去吃。”

二老爺父子互看一眼，搞不清楚狀況。蕭冷遠(yuǎn)問道：“怎么不繼續(xù)查賬了？”

“我們走吧，莫要讓夫人和小姐等得太久，她們還有許多話要說(shuō)呢！”周管家催促著，自行站到庭院里。

二老爺嘀咕道：“難道查出問題來(lái)了？不應(yīng)該啊，哪有這么神速？”

蕭冷遠(yuǎn)滴溜溜轉(zhuǎn)動(dòng)著眼珠子，拍掌笑道：“我知道了，定然是蕭冷憶折騰了一夜，自覺無(wú)能為力，打起了退堂鼓。為了保住面子，也為了拉攏我們父子倆，所以請(qǐng)我們過去吃早餐，這是要賠禮道歉了！”

“對(duì)，應(yīng)該就是這樣的！”二老爺點(diǎn)著頭，似乎看穿了一切，“倘若真查出問題了，伯爵府還會(huì)好心請(qǐng)我們吃早餐嗎？更何況僅僅過了一天，期限未到，要不是冷憶知難而退，怎會(huì)不繼續(xù)查下去？”

越分析越覺得有道理，二老爺興奮起來(lái)，搓著手叮囑道：“兒子啊，咱們的機(jī)會(huì)來(lái)了！伯爵府拿不住我們的把柄，留下了口實(shí)，咱們父子倆得大做文章，以后在伯爵府里說(shuō)話才能更硬氣！”

蕭冷遠(yuǎn)眼露精光：“待會(huì)兒吵鬧起來(lái)，您甭拉著我，我要朝楚子羽臉上吐口水，還要狠狠扇他幾個(gè)耳光！”

說(shuō)來(lái)也奇怪，伯爵夫人等人今早是在大堂里用餐，八仙桌上擺著幾碟精致的咸菜，每個(gè)人身前放著肉粥和油餅。

蕭冷弘一個(gè)勁打著呵欠，頭點(diǎn)得如同小雞啄食，他實(shí)在熬不住了，扔下筷子說(shuō)：“我去睡啦，不瞧好戲了。”

蕭冷弘走了沒有多久，二老爺父子倆被周管家領(lǐng)進(jìn)堂中，他們先是仔細(xì)地看著伯爵府一家的臉色，只見蕭冷憶與楚子羽萎靡不振，伯爵夫人面色平靜，心里愈發(fā)松快。

“他二叔，冷遠(yuǎn)，過來(lái)將就著吃一些吧。”伯爵夫人招呼道。

二老爺說(shuō)道：“我聽周管家說(shuō)，嫂嫂有話吩咐，請(qǐng)講吧。”

“哪有心思吃飯呢？不給我們一個(gè)公道，這一口飯絕然咽不下去！”蕭冷遠(yuǎn)的火爆脾氣又發(fā)作了。

楚子羽放下手中的油餅：“你想要什么公道？”

“楚子羽，你閉嘴，好不好？”伯爵夫人急忙呵斥。

蕭冷遠(yuǎn)心頭早就不爽，當(dāng)場(chǎng)上躥下跳：“你們不是要查賬嗎？接著查啊！我們是戴罪之身，哪有資格與楚姑爺坐在一起用餐呢？”

轉(zhuǎn)而咄咄逼人地問蕭冷憶：“蕭大小姐，你昨天查出什么來(lái)了？還是知道錯(cuò)怪了人，想要道歉呢？我可說(shuō)了，約定的三天期限不到，你們放開手去查好了。期限到了，咱們?cè)僮鲇?jì)較！如果查不出問題來(lái)，不是假惺惺請(qǐng)吃一頓早餐就能敷衍了事的。”

“那你想怎么樣？”蕭冷憶抬起頭。

她這一句模棱兩可的話，讓蕭冷遠(yuǎn)會(huì)錯(cuò)了意，以為伯爵府果真要認(rèn)輸，愈發(fā)無(wú)所忌憚了。

“怎么樣？嘿嘿，織造局的事情另說(shuō)，始作俑者卻沒有好下場(chǎng)，我現(xiàn)在就要揍人！”

說(shuō)著，逼視著楚子羽一步步走過來(lái)，挽著袖子，活動(dòng)著手臂，做出要打人的架勢(shì)。

“蕭冷遠(yuǎn)，你要干什么？站?。?rdquo;蕭冷憶叫道。

“楚姑爺，你繼續(xù)挑事啊，繼續(xù)興風(fēng)作浪??？”蕭冷遠(yuǎn)舉起了巴掌，朝著楚子羽臉上扇了下去。

也是平日里太不把楚子羽當(dāng)回事，看慣了他忍氣吞聲的樣子，又覺得此刻占據(jù)了制高點(diǎn)，蕭冷遠(yuǎn)毫無(wú)防范門戶大開。

他的巴掌尚未落下去，猛然雙腿間重重挨了楚子羽一腳，整個(gè)人蜷縮得就像煮熟了的大蝦，張著嘴巴喊不出聲。

片刻之后，堵在嗓子眼里的濁氣吐了出來(lái)，蕭冷遠(yuǎn)一疊聲嚎叫，栽倒在地滾個(gè)不停。

二老爺怒不可遏：“好你個(gè)楚姑爺，膽敢動(dòng)手打人，誰(shuí)給你的膽子？”

蕭冷憶啪的摔了筷子，站起來(lái)說(shuō)：“我給他的膽子，如何？二叔，本來(lái)想著一家人，咱們好聚好散。事到如今，你們尚且如此不將伯爵府當(dāng)一回事，我只能翻臉不認(rèn)人了！”

“你……你說(shuō)什么？”二老爺驚得目瞪口呆，暗想伯爵府翻天覆地了，蕭冷憶竟然會(huì)護(hù)著她的窩囊夫婿。

蕭冷憶拍拍手，周管家出去了一趟，而后帶著織造局賬務(wù)總管走進(jìn)來(lái)，總管跪了下去。

蕭冷遠(yuǎn)顧不上疼痛了，掙扎著爬起來(lái)，又驚又疑地問道：“總管，你為何會(huì)在府里？”

“當(dāng)然是我讓他來(lái)的，我也不想多說(shuō)了，請(qǐng)總管說(shuō)吧。”蕭冷憶重又坐了下去。

總管便如同竹筒倒豆子一般，稀里嘩啦往下說(shuō)，一樁樁一件件全是蕭冷遠(yuǎn)貪墨織造局銀兩的事情，而且年月、數(shù)目說(shuō)得明明白白，又講了自己如何替蕭冷遠(yuǎn)做假賬，得了他多少好處。

說(shuō)了約莫有半個(gè)時(shí)辰，總管口干舌燥，終于重重地磕了一個(gè)頭：“我對(duì)不起伯爵府，罪無(wú)可恕！如今只想著贖罪，要是打起官司來(lái)，小人愿意上堂作證。”

二老爺差點(diǎn)一口氣沒捯飭過來(lái)，臉色鐵青。蕭冷遠(yuǎn)一張臉如同豬肝，難看到了極點(diǎn)，支支吾吾說(shuō)不出話，早沒了先前的猖狂勁頭。

“還想打人嗎？”楚子羽咬著油餅問道。

“誣蔑，這是誣蔑！”蕭冷遠(yuǎn)猶自作困獸斗，他攤開雙手問道，“你們說(shuō)我貪墨銀兩，找得出來(lái)那些銀子嗎？單憑一人說(shuō)的話，還不足以定罪！”

楚子羽砸著嘴巴說(shuō)：“蕭冷遠(yuǎn)，你是不是個(gè)二傻子？你貪墨掉的銀子，少說(shuō)也有五六十萬(wàn)兩，你自然不會(huì)藏在家里，等我們?nèi)ニ巡榱恕Ｎ覀円矝]閑心去搜，賬目上存在問題，足以上報(bào)朝廷。你要知道，織造局做的是朝廷差使，就算最后找不到那些銀子，你也有了污點(diǎn)，朝廷還能用你來(lái)打理織造局嗎？”

打蛇打七寸，楚子羽說(shuō)的話，字字句句擊中了蕭冷遠(yuǎn)的要害。

與朝廷做生意，能力不是最重要的，忠心才是關(guān)鍵。

貪墨織造局的銀兩，偽造賬冊(cè)，即使抵死不承認(rèn)，即使證據(jù)鏈不完整，但朝廷有理由懷疑蕭冷遠(yuǎn)的忠誠(chéng)，自然不會(huì)再重用他。

蕭冷遠(yuǎn)父子糊涂就糊涂在忘了一件事情，織造局從根本上來(lái)說(shuō)不是伯爵府的，而是朝廷的。伯爵府因?yàn)樗ヂ淞?，可以欺瞞哄騙，但朝廷不可以！

蕭冷憶步步緊逼：“二叔，堂哥，需要府中上奏朝廷嗎？或者咱們?nèi)ブ瞄T說(shuō)理去？”

蕭冷遠(yuǎn)還要辯駁幾句，二老爺卻不寒而栗，急忙攔住他，說(shuō)道：“我們自認(rèn)倒霉，從此以后不再插手織造局的事情，總可以了吧？”

伯爵夫人冷眼旁觀了好長(zhǎng)時(shí)間，此時(shí)開口了：“二叔啊，我想事情鬧成這樣，蕭家列祖列宗難得安寧。歸根結(jié)底，還是因?yàn)槲覀児讲环?，伯爵府不是尋常人家，總該快刀斬亂麻做個(gè)了斷。”

“嫂子，你是什么意思？”二老爺心頭發(fā)沉。

“還是我來(lái)說(shuō)吧，反正我一個(gè)外姓人，不怕得罪人。分家，徹底分家，干干凈凈地分家！”楚子羽說(shuō)道。

“好啊，這是要對(duì)蕭家人干凈殺絕啊！姓楚的，你要鳩占鵲巢，是不是？趕走了三房還不算，如今又來(lái)拿二房開刀了，伯爵府到底是姓蕭還是姓楚？”二老爺氣得臉上肌肉扭曲起來(lái)。

伯爵夫人嘆息著站起來(lái)，說(shuō)道：“翠兒，我們回屋去。”

蕭冷憶拿出分家字據(jù)，說(shuō)道：“二叔，這是那天三房逼迫府里寫下的分家字據(jù)，現(xiàn)在正好用得上，簽字畫押吧。”

“你們夫妻倆當(dāng)真是蛇蝎心腸一丘之貉，我要去見我大哥！”二老爺可不傻，他舍不得與伯爵府?dāng)嗔岁P(guān)系，三老爺父女倆落魄貧困的下場(chǎng)就是前車之鑒。

“二叔，難道非得逼著我把話挑明了嗎？留些臉面不行嗎？”蕭冷憶提高了嗓門，痛心疾首地說(shuō)，“你們背著伯爵府做了些什么見不得人的事情，田莊為何破敗不堪，需要我說(shuō)出來(lái)嗎？”

二老爺愣怔住，霎時(shí)間如同霜打了的茄子，再無(wú)辯解之語(yǔ)，默默地簽字畫押，拖扯著蕭冷遠(yuǎn)離開了伯爵府。

蕭冷憶松了一口氣，眼淚卻流了出來(lái)，哀傷地說(shuō)：“好端端一個(gè)大家族，為何成了這個(gè)模樣？難道世上真沒有長(zhǎng)久之家嗎？”

伯爵府徹底分家了，與二房、三房再無(wú)瓜葛，雖說(shuō)冷清了不少，但府中也少了很多聒噪吵鬧的景象。

楚子羽尤其感到痛快，蕭冷薇和蕭冷遠(yuǎn)這兩個(gè)勢(shì)利小人遠(yuǎn)離了他的生活，他覺得很愜意。

“這個(gè)世界終于清凈了！”楚子羽站在院里，雨后天晴，天邊掛著一道絢爛的彩虹。

蕭冷憶卻不得閑暇，她正式掌管了伯爵府中大大小小的事務(wù)，打理著多處產(chǎn)業(yè)，派周管家去田莊里免除農(nóng)人們兩年的佃租，將那些背井離鄉(xiāng)的佃戶們招了回來(lái)。

伯爵府一掃頹敗之氣，漸漸有了生機(jī)，天地間春意盎然，伯爵府的春天也如期而至了。