周無(wú)咎離開(kāi)伯爵府,與那幾個(gè)文士去喝酒,席間大肆詆毀咒罵楚子羽,說(shuō)得不堪入耳。
“周公子,你可是咱們江都城讀書(shū)人的領(lǐng)袖,怎能平白無(wú)故受此大辱?”
“是啊,要不是看在靖寧伯的臉面上,要不是擔(dān)心有辱斯文,我今天真想大打出手了!”
“清者自清,周公子的名聲豈是姓楚的能詆毀的?我就不信楚子羽認(rèn)識(shí)柳先生,他小子癩蛤蟆打呵欠,好大的口氣!”
“要我說(shuō)啊,周公子干脆將《風(fēng)月錄》交給折桂書(shū)局,讓伯爵府的致遠(yuǎn)書(shū)局遭受打擊,徹底關(guān)門(mén)倒閉!”
折桂書(shū)局與致遠(yuǎn)書(shū)局存在競(jìng)爭(zhēng)關(guān)系,這是人盡皆知的。此提議引得眾人哄然叫好,周無(wú)咎放在了心上,眼睛里寒意四射。
喝了個(gè)醉意闌珊,周無(wú)咎辭別眾文士回到家里,挑燈夜讀。他拿出《風(fēng)月錄》稿子細(xì)細(xì)審視,越看越沾沾自喜。
“呵,多好的文筆,多精彩的故事!此書(shū)又要引起轟動(dòng)了,我江都第一大才子豈是浪得虛名?”
周無(wú)咎有資格如此自大狂妄,他以前寫(xiě)過(guò)三部小說(shuō),每一部都是洛陽(yáng)紙貴,惹得江都城多少閨中少女暗懷春心,銀子也賺得缽滿盆盈!
《風(fēng)月錄》是在聽(tīng)聞蕭冷憶嫁給楚子羽之后,他懷著苦悶之情一蹴而就的,文筆更為老道凝練,情感更加深沉幽邃,故事愈發(fā)離奇曲折。
“我周某此生能寫(xiě)出這樣一部奇書(shū),何懼不會(huì)青史留名?”周無(wú)咎飄飄然陶醉其中,腦海里閃過(guò)蕭冷憶沉魚(yú)落雁的面容。
繼而勃然大怒,他心中恨意難平,為何是楚子羽那個(gè)窩囊廢娶了江都城的第一大美人?
佳人才子才是絕配,江都城第一大美人,就該嫁給江都城第一大才子,老天爺何其不公道啊!
周無(wú)咎向來(lái)恃才傲物,這種人孤介桀驁,往往性情偏激,容易走極端。
“好,我得不到的女人,就親手毀了她!”
周無(wú)咎拿起筆來(lái),在齷齪念頭的驅(qū)使下,增添了很多穢俗不堪的段落,遣詞造句萬(wàn)分露骨,各種令人面紅耳赤的場(chǎng)景描寫(xiě)層出不窮,筆下的女主角儼然成了古往今來(lái)第一不守婦道之人。
更狠毒的是,他不斷加大暗示,令讀者一目了然,書(shū)中的女主角活脫脫就是蕭冷憶!
直到東方發(fā)白,周無(wú)咎才擱筆作罷,囫圇睡了一覺(jué),帶著書(shū)稿去拜訪折桂書(shū)局張老板。
“好書(shū),當(dāng)真是好書(shū),不愧是周大才子用如椽巨筆寫(xiě)出來(lái)的千古奇書(shū)!”
張老板閱罷《風(fēng)月錄》,覺(jué)得口干舌燥心動(dòng)神搖,立即捕捉到了蘊(yùn)藏其中的商機(jī),小心翼翼試探道:“周公子,會(huì)不會(huì)寫(xiě)得太露骨了一些?伯爵府會(huì)不會(huì)因此動(dòng)怒?”
周無(wú)咎搖著折扇說(shuō):“話本小說(shuō)就是寫(xiě)給市井小民看的,文雅含蓄反倒不受歡迎。你都說(shuō)了,這是千古奇書(shū),難道放著賺大錢的機(jī)會(huì)不要嗎?”
“至于伯爵府,此書(shū)與他們有何關(guān)系?話本小說(shuō)本就天馬行空荒誕虛妄,書(shū)寫(xiě)出來(lái),讀者要怎么聯(lián)想,不是寫(xiě)書(shū)人所能左右的。更何況如今的伯爵府早不復(fù)當(dāng)年雄威,府中出了一個(gè)窩囊女婿,一個(gè)草包公子,其余之人更加不必放在心上,有何懼哉?”
“沒(méi)想到周公子不但是個(gè)飽讀詩(shī)書(shū)的才子,還是個(gè)精通為商之道的剔透人,佩服!咱們簽下合約,我這就立即付梓刊印,不出三五天便能售賣了。”張老板豎起大拇指,再無(wú)疑慮了。
“不急于一時(shí),倘若能尋到好畫(huà)師,配上一些引人眼球的插圖,豈不是更妙?”周無(wú)咎眨著眼睛。
張老板撫掌大笑,在地上興奮地團(tuán)團(tuán)亂轉(zhuǎn):“此計(jì)甚妙,此計(jì)甚妙!”
折桂書(shū)局門(mén)口豎起一大塊木板,上面貼著一張醒目的告示:“才子周無(wú)咎大作《風(fēng)月錄》即將面市,書(shū)中寫(xiě)一奇女子風(fēng)花雪月之事,敬請(qǐng)期待!”
消息引得人們奔走相告,每一天書(shū)局門(mén)口擠滿了詢問(wèn)此書(shū)何時(shí)出售的人,很多周無(wú)咎忠實(shí)讀者預(yù)先支付了定金,不少高門(mén)大戶的閨中小姐們不便拋頭露面,派遣奴仆前來(lái)打探情況。
伯爵府致遠(yuǎn)書(shū)局就在不遠(yuǎn)處,看著折桂書(shū)局門(mén)口車水馬龍人潮擁擠,掌柜嫉妒不已,又連聲哀嘆。
周無(wú)咎與那幾個(gè)文士站在酒樓上打望,露出滿意的笑容。一人奉承道:“周公子,你的新書(shū)還未出售就已經(jīng)轟動(dòng)全城,這一回又該賺大錢了,今天你請(qǐng)客吧,好不好?”
“請(qǐng),當(dāng)然要請(qǐng)!等致遠(yuǎn)書(shū)局關(guān)門(mén)了,等伯爵府出丑了,我再請(qǐng)你們連喝三天三夜花酒!”
文士們知道他話中之意,哈哈大笑,心想《風(fēng)月錄》一旦流傳開(kāi)來(lái),蕭冷憶如何自處?
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折桂書(shū)局與周無(wú)咎合作售書(shū)的消息傳到了伯爵府,伯爵夫人問(wèn)周管家道:“咱們書(shū)局掌柜為何不來(lái)匯報(bào)?”
周管家說(shuō)道:“他來(lái)找過(guò)我了,說(shuō)是書(shū)局本就經(jīng)營(yíng)不善,現(xiàn)在全城人盼望著購(gòu)買周才子的新書(shū),愈發(fā)雪上加霜。他自覺(jué)愧對(duì)伯爵府的信任,沒(méi)有顏面來(lái)見(jiàn)夫人!”
“罷了,也怪不得掌柜,他夠辛苦的了!開(kāi)書(shū)局本就不是什么賺錢的買賣,要不是因?yàn)闀?shū)局是蕭家高祖親手創(chuàng)辦的,我早就想關(guān)門(mén)了。”
原來(lái)蕭家高祖蕭從龍乃是一代大儒,他跟隨大虞國(guó)太祖皇帝打下江山,受封到江都城當(dāng)了靖寧伯,有心教化江都子民,創(chuàng)辦了致遠(yuǎn)書(shū)局,專賣經(jīng)世致用的圣人書(shū)籍。
除了一心求取功名的士人,誰(shuí)會(huì)去讀那些晦澀難懂的書(shū)籍呢?故而致遠(yuǎn)書(shū)局一直生意不好,還需府中撥款來(lái)支撐。
只是伯爵府成了空架子,處處捉襟見(jiàn)肘,致遠(yuǎn)書(shū)局從雞肋變作了累贅。
伯爵夫人體恤書(shū)局掌柜,對(duì)楚子羽可就沒(méi)那么寬宏大量了。吃晚飯的時(shí)候,她拍著桌子大罵:“本來(lái)咱們能與周公子合作出書(shū),你偏是攪屎棍,無(wú)端得罪周公子,一場(chǎng)好買賣泡湯了。你還有臉吃飯,不怕噎死嗎?”
楚子羽說(shuō)道:“姓周的盜用我朋友的詩(shī)句,我不得不打抱不平。”
“你有個(gè)屁的朋友,你這樣一事無(wú)成的人,有機(jī)會(huì)結(jié)識(shí)會(huì)寫(xiě)詩(shī)的朋友嗎?簡(jiǎn)直笑掉大牙!”
“等柳白羽先生到了江都城,不就真相大白了嗎?”楚子羽還在辯解。
要是在往常,他肯定乖乖閉嘴了,可事關(guān)亡故的戰(zhàn)友,他覺(jué)得有義務(wù)據(jù)理力爭(zhēng)。
伯爵夫人當(dāng)場(chǎng)摔了筷子:“好啊,好啊,你竟敢學(xué)會(huì)頂嘴了!前幾日打你的耳光,看來(lái)打輕了,你這個(gè)記吃不記打的忤逆子!”
正要吩咐家丁將楚子羽關(guān)進(jìn)柴房里,周管家面色難看地走進(jìn)餐廳里,突然跪了下去:“啟稟夫人,啟稟大小姐,《風(fēng)月錄》第一批樣本刊印出來(lái)了,咱們書(shū)局掌柜花了大價(jià)錢提前買到一本,我給你們送來(lái)了。”
伯爵夫人驚訝地問(wèn)道:“不就是送一本書(shū)嘛,你何必跪下去?你看過(guò)此書(shū)沒(méi)有,寫(xiě)得怎么樣?”
“小人不敢說(shuō),也不能說(shuō)!我確實(shí)翻看過(guò)此書(shū),無(wú)意中冒犯了大小姐,罪該萬(wàn)死!”周管家竟惶恐不安磕起頭來(lái)。
這一舉動(dòng)愈發(fā)讓眾人困惑不解,蕭冷憶起身拿過(guò)《風(fēng)月錄》,因?yàn)橄惹白x過(guò)一遍,她很快就發(fā)現(xiàn)了其中做了改變之處,也看見(jiàn)了那些不堪入目的插畫(huà),頓時(shí)如同五雷轟頂。
《風(fēng)月錄》啪的掉在地上,蕭冷憶哇的哭了出來(lái),繼而捂著臉沖出餐廳。
伯爵夫人命翠兒撿起書(shū)來(lái),親自翻閱,隨即臉色鐵青,身體不可抑制地發(fā)抖,驟然暈了過(guò)去。
“怎么一個(gè)個(gè)成了這樣子,難道此書(shū)有毒不成?”
蕭冷弘拿起書(shū)看了幾眼,錯(cuò)愕地張大了嘴巴,饒是他平日里沒(méi)心沒(méi)肺,此刻也是怒火滔天了:“王八蛋,姓周的,老子要弄死你!”
唰的抽出七星匕首,不顧周管家的阻攔,罵罵咧咧奔出伯爵府,前去找周無(wú)咎算賬。
楚子羽看了《風(fēng)月錄》,臉上不見(jiàn)表情,胸中醞釀著狂風(fēng)暴雨,語(yǔ)氣中夾雜著漫天雪花。
“周無(wú)咎,我原本只想替死去的戰(zhàn)友討回公道,你卻要朝著死路上狂奔,我只能給你打開(kāi)鬼門(mén)關(guān)了!侮辱我的妻子,萬(wàn)死難贖其罪!”
吐出一口濁氣,轉(zhuǎn)而問(wèn)周管家道:“周管家,《風(fēng)月錄》第一批樣本共有多少?什么人購(gòu)買到了,你可清楚?”
周管家從未見(jiàn)過(guò)這個(gè)上門(mén)女婿如此冷硬,有些恍恍惚惚,回答道:“楚姑爺,一般樣本不會(huì)超過(guò)十本,至于哪些人購(gòu)買走了,我卻無(wú)從知曉。”
“去吧,我該料到問(wèn)你也沒(méi)用。”楚子羽揮揮手,起身往外走。
他來(lái)到蕭冷憶閨房外,聽(tīng)見(jiàn)里面的痛哭聲,眼眸里殺意更濃。
“娘子,這件事情很快就會(huì)過(guò)去,你不必放在心上,不值得計(jì)較!”楚子羽勸道。
“不值得計(jì)較?你說(shuō)得好輕巧??!楚子羽,你沒(méi)看周無(wú)咎在書(shū)中將我糟蹋成什么樣子了嗎?我可是伯爵府長(zhǎng)女,以后怎么見(jiàn)人?”
蕭冷憶一邊哭一邊罵,最后又將怒氣發(fā)泄到楚子羽身上:“你要是個(gè)血性男兒,就該替我挽回名譽(yù),就該想辦法解決此事……可你是個(gè)無(wú)用之人,只會(huì)說(shuō)些不痛不癢的話,我要你有什么用?你吱聲啊,你是不是死了?裝聾做啞就能蒙混過(guò)去嗎?”
雪兒打開(kāi)門(mén),跺腳嘆道:“小姐,楚姑爺走了,他肯定是沒(méi)法子應(yīng)付此事,所以躲開(kāi)了。小姐,你的命真苦??!”